miércoles, 9 de octubre de 2013

Hotel Pánico

Ilustración de portada, obra de Patricia Toledo


Una habitación de hotel, un ahorcado y un detective que le teme a los fantasmas; tres malandros, pistola en mano, en un Cougart negro; una taquilla de metro y una mujer que sueña con el fin del mundo; otra mujer que borra el pasado de un teclazo; una jacaranda y una cámara filmando el patio de una casa colonial; unos muchachos que cantan Stayin’ alive y otros que apedrean a sus propios compañeros; el engaño y el fragor del sexo en una noche de La Habana y en otra noche de México DF; un tren invisible y una ciudad que estalla en llamas.

Dieciséis relatos de temática urbana reúne Odette Alonso en Hotel Pánico, su segundo libro de cuentos. Amistad y amor, lealtades y traiciones son puestos bajo una lupa que desmenuza los hilos más soterrados y aparentemente contradictorios. La violencia, esa marca de las sociedades contemporáneas, es presencia recurrente en las anécdotas protagonizadas por una serie de personajes citadinos. La alternancia de escenarios y caracteres mexicanos y caribeños nos enfrenta con una realidad más o menos globalizada, narrada con crudeza inclemente, aunque también salpicada con notas de humor, tan características de la prosa de esta autora. El ambiente acelerado, a veces deshumanizado, comparte sitio con la mirada crítica en esta suerte de rapsodia macabra donde la ausencia de moraleja deja todo juicio en manos del lector.

Próximamente estará a la venta en librerías de la República mexicana, pero mientras llega, para irles animando, les dejo el book trailer realizado por Patricia Toledo.








martes, 6 de agosto de 2013

Miami, esa fiesta

Los amigos y yo
(foto de Ernesto G.)



La primera vez que fui a Miami, a pesar de que las revistas hablaban con insistencia de la “supercarretera de la información”, todavía para muchos —yo entre ellos— no existía internet. Recuerdo que Dinorah me llamó por teléfono una tarde para convencerme de que extendiera al menos por un par de días mi tránsito hacia Nueva York, que originalmente sería de algunas pocas horas. No tuvo que insistirme mucho.
Cuando llegué, aquella noche de abril de 1996, ella y Margarita me esperaban en el aeropuerto y me llevaron a cenar a una terracita de South Beach que me pareció un ensueño, sobre todo en tiempos en que en la ciudad de México no era recomendable salir de noche. Al día siguiente, después de un cubanísimo desayuno en La Carreta de la Calle 8, nos fuimos a Key West, atravesando esa línea de islotes tejidos sobre un mar verdísimo. Las fotos que entonces nos tomamos, sólo pudimos compartirlas con algunos familiares a quienes les mandamos duplicados de aquellas postalitas reveladas en papel fotográfico.
La segunda vez que fui a Miami, casi diez años después, ya vivían allí Efraín, Orlando, la flaca Villamar y mi prima Astrid. Mis visitas al sur de la Florida se hicieron frecuentes, siempre con ese ingrediente literario que es el aderezo de casi todos mis viajes. Para entonces, ya existían el correo electrónico y las fotos digitales, ya se podía circular las invitaciones y los boletines de prensa entre una mayor cantidad de personas. Por esos tiempos abrí este blog, llevé mis libros a un par de ferias e hice lecturas junto a otros colegas en ese lugarcito mágico que fue Zu Galería. Así, un buen día, descubrimos el milagro de las redes sociales y los canales para promover la literatura y el arte se multiplicaron exponencialmente.
Hago todo este preámbulo para contarles que a mediados del mes pasado estuve nuevamente en Miami: el sábado 13 presenté La ruta del pájaro sobre mi cabeza, poemario de mi querida Yosie Crespo, en Books and Books, y el viernes 19 conversé y leí parte de mi obra a los amigos que me acompañaron en Iván Galindo Art Studio. Gracias a las posibilidades que nos ofrecen las nuevas tecnologías, y especialmente gracias al lente y las tijeras de Ernesto G., puedo hoy revivir aquellos momentos y compartirlos con ustedes a través de estos videos de iSawFinger Productions y la Revista Conexos. Espero que los disfruten tanto como yo.

Para ver la lista de reproducción con todos los videos, acceda al siguiente link:





Con Yosie Crespo durante la presentación de su libro
(foto de Ulises Regueiro)


Con Rodolfo Martínez Sotomayor y Ernesto G.
durante la presentación en Iván Galindo Art Studio
(foto de Eva M. Vergara)


Disfrutando la lectura
(foto de Ernesto G.)


Ménage à quatre
(foto de Ernesto G.)

jueves, 27 de junio de 2013

Julio literario

Tengo el placer de invitarles a acompañarme en las actividades literarias que tendremos en el próximo mes de julio en la ciudad de México y en Miami. A continuación les adjunto las respectivas invitaciones.













lunes, 17 de junio de 2013

Oh balancê balancê

Extrañas luces se observaron en el cielo de la ciudad durante el temblor;
en esta foto lo captado desde las cámaras de un hotel de Polanco



Pasaba de la medianoche. Django estaba desencadenado en la pantalla y Patty dormitaba cuando empecé a percibir una sensación extraña, como si alguien que estuviera sentado en el sofá tiritara. Automáticamente miré la lámpara colgante del comedor, que es nuestro sismógrafo familiar; no había desplazamiento. Observé a Patty; tampoco se movía y sin embargo, aquel tremor continuaba. Me revisé a mí misma, considerando que tal vez tuviera algún tic involuntario. Nada. En una fracción de segundo pensé: ¿no es demasiada confiancita que los espíritus de esta casa se acomoden junto a uno en el sofá?, al tiempo que volví a dirigir la vista hacia la lámpara, que entonces ya bailaba como poseída. “Está temblando”, le dije a Patty justo en el instante en que se sintió el primer jalón, el paso de trepidatorio a oscilatorio. “Y muy fuerte”, agregué mientras corría hacia la mesa donde siempre están a mano las llaves y el celular por esta misma razón, porque en esta ciudad, en cualquier momento empieza a temblar.
Me señaló la danza de las plantas y las antenas de la tele y corrió a buscar un pantalón. “¿Ves por qué siempre te digo que aquí no se puede andar en calzones?” No sé si lo pensé, si quise decirlo, si lo dije, porque en ese momento empezó a parpadear la luz y lo que sí dije fue: “Van a cortar la electricidad” mientras corría al baño, donde había visto la linterna de mano.
Salí al pasillo. Las puertas de los vecinos empezaban a abrirse violentamente y se escuchaban sus voces alteradas y sus gritos. Me pareció que ya se había detenido, creo que incluso lo expresé, pero otro jalón me hizo reconsiderarlo. Bajé la escalera y al llegar a la planta baja iba saliendo de su casa la vecina del 1, evidentemente arrancada de su sueño. Le dije: “Ya paró”, creo que más por tranquilizarla. Abrí el portón y salí a la calle. No había electricidad, pero la iluminación interior del edificio nos permitía ver el poste del semáforo subiendo y bajando como cachumbambé. Los cables eran una cuerda de saltar, de ésas a las que en Cuba llamamos suiza. Le marqué a Dora, pero los celulares ya estaban bloqueados. La tierra ya no se movía pero persistía el tembleque de la adrenalina en las piernas y el estómago. Desde abajo, a través de las ventanas, se veía la lámpara del comedor, todavía en pleno frenesí.

Estuvimos en silencio un par de minutos, hasta que algunos comenzaron a regresar a sus hogares. Empezamos a reírnos con los vecinos del 10, que llevaban cargadas a sus dos perritas, de las fachas en las que salimos cuando tiembla, especialmente si es de madrugada. El susto había pasado. Al entrar al departamento, salía la canción de Django desde el televisor. También se escuchaba el ulular de las sirenas a lo lejos. “¡Qué buen festejo de la Madre Tierra por el Día de los Padres!”, bromeé, “lo que se dice una sorpresa”.



En este video se ven las luces que captaron las cámaras 
de la Torre Latinoamericana durante el sismo







martes, 14 de mayo de 2013

Algunos pocos conocidos*

Nelson y yo el domingo



La gente hace amigos de manera azarosa. De esas mismas maneras a veces inexplicables, ajenas incluso a la voluntad, los conserva o los echa al olvido temporal en un proceso que forma parte de esos caminos de la vida que, como decía el vallenato, “no son como yo pensaba, no son lo que imaginaba, no son lo que yo creía”.
A mediados de los años ochenta del siglo pasado, como si hubieran movido la famosa piedra que vox populi refiere cuando algo aparece de improviso, un puñado de veinteañeros irrumpió en la escena artística cubana con una obra incipiente, cuestionadora  y a ratos contestataria que inquietó a más de uno. Nadie imaginaba entonces que después serían identificados —y según me cuentan, incluso mitificados— como generación, "algo/ que la gente llama ahora los ochenta", al decir de Sigfredo Ariel, ese otro amigo entrañable.
En septiembre de 1987 conocí a muchos de ellos en un festival nacional de poesía que organizamos en Santiago de Cuba. Allí estaba Nelson Simón, un muchacho flaquito y tímido del que me hice amiga inmediatamente y con el que coincidiría muchas veces en jelengues culturales a todo lo largo y ancho de la isla. Eso recordábamos el domingo pasado al reencontrarnos después de casi una década.
Como era de esperarse, la tarde se tornó memoriosa. Hablamos de festivales y lecturas en parajes recónditos donde la gente prefiere saltimbanquis o humoristas a los que llaman cómicos. Hablamos de trampas y emboscadas, de ciertas transacciones y viajes sin retorno. Hablamos de Tere y de Laura, de Norge, de Fowler, de Edel y de Zurbano, de Delfín, de Arístides y Heriberto, de Damaris y María Elena. Y hablamos de mucho más. En cierto momento, explicando alguna de sus relaciones, Nelson dijo: “Somos así como Odette y yo: hermanos”.
Los amigos son la familia que elegimos, suele decir la voz del pueblo. Hubo una vez unos muchachos y una isla. Después, parafraseando a Martí, pasó el tiempo y pasó más de un águila sobre el mar.
En estos días, degusto a sorbos Ahora mismo un puente, la antología de Sigfredo Ariel publicada en Madrid por Efory Atocha. En el poema titulado “Arte Calle”, que fue el nombre de uno de aquellos grupos de revoltosos artistas ochenteros, muchos de los cuales emigraron después, Sigfredo propone un panorama hipotético: “Si los hubiesen digamos ignorado/ sus vidas serían simples./ Si los hubiesen digamos ignorado/ estarían aquí”.
¿Quiénes seríamos ahora si no hubiéramos salido de Cuba?, me pregunté, rememorando aquellos días y los que les siguieron. Hay preguntas que parecieran inútiles; hay respuestas que no existen.


*Título de uno de los libros del poeta cubano Sigfredo Ariel.

martes, 16 de abril de 2013

(Des)arreglando el mundo






Esta mañana Patricia Toledo y yo amanecimos queriendo arreglar el mundo. Todo empezó después de leer los polémicos comentarios de la escritora nicaragüense Gioconda Belli a propósito de la situación que vive Venezuela después de las elecciones del domingo pasado y, más específicamente, alrededor de una cita donde Gramsci describe el descalabro del pensamiento socialista, en la que me topé de frente con un retrato fiel y al detalle de la Cuba en la que crecí:


Gramsci hacía la acotación de que cuando se cercena la crítica y el debate y por ende a los intelectuales, la reproducción ideológica de las ideas de izquierda se aborta. entonces la misión de enriquecer el pensamiento es sustituida por loa aparatos de propaganda de los partidos que lo que hacen es generar consignas y dogmas y posiciones rígidas que se bajan a las masas como instrumentos de agitación; pero no como herramientas para ayudar a reflexionar, aprender a analizar la realidad y desarrollar una conciencia revolucionaria sólida. Los aparatos de propaganda que sustituyeron a los intelectuales reprimidos en los países del Este, por ejemplo, generaron sistemas que aparentaban fervor revolucionario, pero que se desmoronaron en tiempo récord porque no existía solidez en las ideas. Se debía pensar según la línea oficial por obediencia y presión colectiva so pena de represión o repudio. Gramsci aseguraba que sin una crítica libre y un debate constante, ninguna izquierda podía lograr el cambio de conciencia que significa una verdadera revolución. Al impedirse ese cambio, los pueblos, en la primera oportunidad que tuvieran de expresarse o recuperar su libertad, regresarían a la ideología que sí llevaban interiorizada, la anterior a la revolución.


Para ello se necesitaría librepensadores, dijimos, exigir el acceso de todos a la educación. Pero hasta el sol de hoy no hay sistema sociopolítico —ninguno— que aplauda a quien lo revisa. Porque el papel del Estado, como el de la familia —espejos como son uno de la otra—, no es formar ni consentir a sus posibles enemigos, sino controlar, disciplinar, hacer entrar al aro, y si no se consiguiera por vías “pacíficas”, reprimir sin miramientos. Y sus principales instrumentos para ello no son —como podría pensarse— el ejército, la policía o las instituciones de justicia y penitencia, sino nada más y nada menos que la educación, en general, y la escuela, en específico.
La escuela —que podría y puede servir para muchas otras cosas— es, por lo general, la gran represora desde la más tierna edad, desde esa etapa en que las experiencias cognoscitivas se asientan como aprendizaje de sobrevivencia. En ella, rara vez se enseña a cuestionar y sí, siempre, a obedecer por mandato o instinto. Su misión es estandarizar, homogeneizar, meter en cintura. Y de poco sirve enseñar las letras, las operaciones matemáticas, la anatomía o la historia vista desde el lado de los triunfadores, si no se enseña también a desconfiar de todo aprendizaje y a privilegiar la duda como motor de profundización de los conocimientos. Es decir, si no se fomentan, en vez de la repetición y la memorización automáticas, el pensamiento intuitivo, investigativo y creativo y su sistematización, o sea, la estructuración sistemática de ese pensamiento que permita interrelacionar la teoría con la vida.
Entonces, qué pedimos realmente cuando insistimos en la educación para todos —sin hacer el debido énfasis, por ejemplo, en su calidad o su diversidad de enfoques— si es en la escuela —y en la familia— donde nos enseñan la conveniencia de no disentir  —e incluso de mentir— para evitarnos problemas; si son ésos los primeros lugares donde se aprende a odiar, a marcar las diferencias y a aplastar la rebeldía. Cada vez que alguien levante la cabeza por encima de la media, recibirá un golpe o una burla; cada vez que piense o se comporte distinto, se le llamará burgués u homosexual (entre una larga lista de apelativos registrados como ofensas). Al pensamiento mágico o alternativo se le calificará de oscurantista y nos enseñarán a huir de él como de la tiña en los ámbitos públicos, aunque en los privados sea práctica común.
Por eso mejor no les cuento los metafísicos caminos por los que siguieron nuestras reflexiones mañaneras. Pero entre ellos se habló de la libertad, ese término engañoso que es, realmente, la más grande de las consignas y la mayor de las utopías. ¿Qué será realmente la libertad?, me pregunté mientras me colgaba la bolsa al hombro y salía rumbo a la oficina.

miércoles, 13 de marzo de 2013

Habemus ratas

El 161 de East Street Bedminter, en Bristol



Esta mañana, mientras los 1,200 millones de católicos reconocidos, más los arrepentidos, los renegados y los curiosos tenían los ojos puestos en la chimenea de la Capilla Sixtina, recibí un mensaje desde el correo de mi amigo Rolando Córdoba que decía, a la letra:


 Espero que esto te llegue a tiempo, hice un viaje a Bristol, Reino Unido y se me fue robado el bolso con mi Pasaporte Internacional, Tarjetas de Crédito dentro. La Embajada está deseando ayudarme con dejarme tomar un vuelo sin mi Pasaporte, solo que tengo que pagar por el billete y cubrir las cuentas del Hotel. Para mi desgracia, no puedo acceder a mis fondos sin las tarjetas de crédito, ya contacte con mi Banco pero necesitan más tiempo para los procesos y así conseguirme uno nuevo. En esa inoportuna situación he pensado en pedirte un préstamo rápido de fondo que puedo devolverte tan pronto que regrese. necesito como 1200 euros para cubrir mis gastos. Te devolveré todo a mi regreso. Realmente necesito estar en el próximo vuelo. Si puedes obtener los fondos envíalos por Western Union eso será muy bueno porque es la mejor opción que tengo, Puedes Me dieron un carnet temporal en la Embajada así que eso no será un problema si tienes los fondos envíalos a traves de la oficina local de Western Union y en 20 minutos ya lo tendría aquí. es más conveniente para mí y Siento mucho cualquiera inconveniencia que podría causarle esto. Puedo enviarte los detalles en cómo hacer.
Espero ansiosamente tu respuesta.
Saludos.

En los últimos meses a otros cuatro amigos les han hackeado sus cuentas de Yahoo del mismo modo, por lo que no me resultó desconocido ni sorprendente el mensaje. Aunque, para ser justos, éste tiene menos faltas de ortografía y de concordancia; debe ser que los estafadores ya contrataron un asesor hispanoparlante. En ocasiones anteriores, les respondí con un par de blasfemias, pero como hoy la mañana tenía ese hálito de santidad, mientras mis amigos de las redes hacían sus apuestas acerca de la nacionalidad y la etnia del futuro pontífice, respondí a los bandoleros como si lo hiciera a mi amigo: “Rolo, dime adónde tengo que mandarte el dinero”.
En menos de lo que canta un gallo —ya ni digamos los tres gallos de Pedro antes de negar a Jesús—, entró la respuesta a mi bandeja de entrada:

Muchas Gracias. 
Puedes encontrar Western Union en cualquier oficina de banco o la oficina de correos cercano a ti. todo lo que necesitas es mi nombre completo y mi dirección abajo señalada: Aquí está la información que necesitas para
Nombre: Rolando Córdoba
Dirección: 161 East Street Bedminter Bristol, BS3 4EJ
Por favor mantenme informado.
Te estoy muy agradecido por la asistencia.


Como todo cibernauta que se respete, lo primero que hice fue buscar la dirección en los mapas de Google. Parada virtualmente frente a la fachada de ese Budget Boozer de la foto, observando con detalle los negocios aledaños y las ventanas de los pisos superiores —no fuera a ser que detrás de esa cortina corrida apareciera el rostro del malevo—, les respondí: “Dame tu segundo apellido, Rolando, porque no aceptan el depósito con uno solo”.
No tardé mucho en avisarle a la familia —que ya se había percatado del molesto suceso—, mientras les echaba un ojo a las caricaturas de los cardenales jugando a las sillas y del obispo que reclama quién echó a la urna un (premonitorio) voto a favor de Lionel Messi. Cuando volví al correo, ahí estaba: “Rolando Córdoba  fernando”, decía simplemente, minúscula incluida. Al instante respondí: “¿Fernando?... Pero Fernando no es un apellido... y recuerdo que tu segundo apellido era otro. Fernando debe ser tu segundo nombre, ¿no? Rolando Fernando Córdoba. Pero ¿cuál es tu segundo apellido?”
En ese momento salió el humito blanco del ya mencionado chacuaco y anunciaron que “Habemus papam”. Las redes sociales se saturaron de reverencias, bromas y nuevas especulaciones, porque aún tardarían largos minutos en decir el nombre del próximo ocupante del trono de Pedro. Y en lo que el tuit y el post iban y venían, llegó el nuevo mensaje de los chamacos de Bristol. Era contundente: “Este es mi nombre completo: Rolando Fernando Córdoba”.
Pero como para doblegar a un cubano sólo hace falta un equipo de beisbol holandés y estos inglesitos —o nigerianos, según dicen— no lo tenían, volví a la carga: “Pero falta tu segundo apellido, Rolo. Mándame tu segundo apellido que me lo están pidiendo”. Aquéllos respondieron: “segundo apellido : Jorge”. Y yo no me hice esperar: “¡Pero cómo va a ser Jorge un apellido! Jorge es otro nombre... Mira que tú tienes nombres, compadre, abusaron contigo tus papás. Mándame tu segundo apellido”.
En eso me escribió la hija del verdadero Rolando. Mientras me contaba lo disgustado que estaba su papá —el verbo, en cubano, era otro, menos correcto— porque los intrusos borraron su lista de contactos, anunciaron, a toda campanada, que el arzobispo de Buenos Aires, cardenal José Mario Bergoglio —con ese apellido tan indicativo de hacia dónde será conducida la cristiandad en este nuevo período—, se había convertido en Francisco I.
Alharaca mundial (o, al menos, occidental). Nacionalismos y regionalismos ondeando cual estandartes. Injurias y descalificaciones a diestra y siniestra. Esperanzas, decepciones, supuestas fotos comprometedoras y malbecsitos mendocinos. Todos dejando al descubierto su esencial adscripción católica aun desde la fervorosa negación de esa fe. Un Cristo lunfardo cebaba su mate cuando la alarma del correo me advirtió de la llegada de un nuevo texto: “Este es mi nombre completo :ROLANDO CÓRDOBA CABEZA”.
Las mayúsculas bailaron como grito histérico ante mis ojos. Estallé en una carcajada. Cabeza es lo que les falta a estos tipos, me dije y escribí: “¿No era Rolando Fernando Jorge Córdoba?... ¿Entonces ahora es Rolando Fernando Jorge Córdoba Cabeza?... La verdad es que ese nombre suena muy aristocrático”. Respondieron con toda contundencia, seguros de que al fin habían dado en el clavo: “Rolando Fernando Jorge Córdoba Cabeza es el nombre correcto”.
Llegó la hora de la comida y me entretuve entre la ingestión correspondiente y los chismes de la oficina. Los centros de trabajo son como la Curia romana: siempre hay alguien dispuesto a chingarte (joderte, aplastarte, desplazarte, sobajarte, difamarte, despojarte y vaya agregando los verbos que desee), y en el mío, sobran las ofertas y los intentos. Cuando volví a mi pantalla, desde el supuesto correo de Rolando preguntaban: “¿Has Podido enviar los fondos?” Y como ya venía bastante caldeadita, les respondí: “¡Qué descarados son ustedes! ¿Nunca han oído la canción Rata de dos patas de Paquita la del Barrio? Búsquenla en YouTube”.
Al momento en que pongo punto final a esta crónica, no han respondido. Debe haberles gustado la canción de la Paca o andarán buscando quien les traduzca la letra.

domingo, 17 de febrero de 2013

Escritoras latinoamericanas en Minería



(collage: Patricia Toledo)


Ciclo ESCRITORAS LATINOAMERICANAS EN MINERÍA

(coordinadora: Odette Alonso)




Jueves 21 de febrero a las 18:00 hrs. Charla “Escribir el país desde fuera”. Con Odette Casamayor, Aurora Arias y Yosie Crespo. Modera: Odette Alonso. SALÓN FILOMENO MATA.

Viernes 22 de febrero a las 17:00 hrs. Lectura de narradoras latinoamericanas. Con Aurora Arias, Odette Casamayor y Ena Columbié. SALÓN EL CABALLITO.

Viernes 22 de febrero a las 19:00 hrs. Presentación de los libros Una casa en los Catskills de Odette Casamayor y Luces de Ena Columbié. SALÓN MANUEL TOLSÁ.

Sábado 23 de febrero a las 14:00 hrs. Presentación de los libros La ruta del pájaro sobre mi cabeza de Yosie Crespo y Bajo esa luna extraña de Odette Alonso. SALÓN FILOMENO MATA.

Sábado 23 de febrero a las 16:00 hrs. Charla “Mujeres que escriben su país”. Con Ena Columbié, Marianela Medrano y Belkys Arredondo Olivo. Modera: Odette Alonso. SALÓN MANUEL TOLSÁ.

Sábado 23 de febrero a las 19:00 hrs. Lectura de poetas latinoamericanas. Con Yosie Crespo, Marianela Medrano y Belkys Arredondo Olivo. SALÓN EL CABALLITO.

Domingo 24 de febrero a las 13:00 hrs. Presentación del libro El arte de lastimar y otros placeres, de Dora González Lima. Con Leticia Romero Chumacero, Ángel A. Salgado y la autora. SALÓN EL CABALLITO.

Domingo 24 de febrero a las 16:00 hrs. Dos voces de la literatura dominicana actual: Aurora Arias y Marianela Medrano. AUDITORIO SOTERO PRIETO.


Entrada general: $20.00
Estudiantes, maestros, Insen (con carné): $15.00


XXXIV Feria Internacional del Libro del Palacio de Minería
Tacuba 5, entre Filomeno Mata y Eje Central Lázaro Cárdenas
Centro Histórico de la Ciudad de México
Estaciones del Metro: Bellas Artes y Allende